Berlin. Sechs Unternehmen aus Ostdeutschland wurden in Berlin im Beisein von Staatsministerin Elisabeth Kaiser mit dem VORSPRUNG ausgezeichnet, dem Wirtschaftspreis des Ostdeutschen Wirtschaftsforums.
VORSPRUNG prämiert Unternehmen, die durch Innovationskraft, Zukunftsorientierung und nachhaltiges Wachstum überzeugen und damit beispielhaft für die wirtschaftliche Transformation in Ostdeutschland stehen. Die Auszeichnung wird jährlich im Vorfeld des Ostdeutschen Wirtschaftsforums (OWF) verliehen, das in diesem Jahr vom 31. Mai bis 2. Juni in Bad Saarow unter dem Motto „Eine neue (Un)Ordnung“ stattfindet.
Die Preisträgerinnen und Preisträger des VORSPRUNG 2026 sind:
Ucaneo Biotech GmbH (Berlin, Berlin)
Die Ucaneo GmbH entwickelt und betreibt eine innovative Direct-Air-Capture-Technologie zur dauerhaften Entfernung von CO₂ aus der Luft. Dazu wird ein elektrochemischer Prozess eingesetzt, der CO₂ bei Raumtemperatur aus der Luft löst. Es wird dann als Gas für industrielle Nutzung oder dauerhafte Speicherung bereitstellt. Das System befindet sich im industriellen Pilotbetrieb in Berlin. Dabei hat Ucaneo einen Energiebedarf von rund 1000-1.500 kWh pro Tonne CO₂ nachgewiesen — einer der niedrigsten Werte weltweit.
Gegründet wurde das Unternehmen 2022 von Carla Glassl und Florian Tiller. Beteiligt sind Investoren und Förderpartner. 2025 ging der industrielle Pilot in Betrieb, die erste Anlage soll im Juli 2026 folgen.
pyropower GmbH (Cottbus, Brandenburg)
Die Cottbuser pyropower GmbH ist vier Jahre alt. Ihr integriertes Energiesystem unterstützt Unternehmen und Kommunen bei der Dekarbonisierung und liefert grüne Energie. Strom- und Wärmeerzeugung werden dabei mit der dauerhaften Bindung von CO₂ verbunden. Dazu wird Pflanzenkohle als CO₂-Speicher hergestellt.
2024 übernahm pyropower die ClinX Energy Systems GmbH. Heute beschäftigt das Unternehmen rund 25 Mitarbeitende und entwickelt Kundenprojekte und eigene Anlagen im Raum Cottbus. 2025 wurde das Unternehmen mit dem Innovationspreis Berlin-Brandenburg ausgezeichnet.
pyropower realisiert Projekte im hohen einstelligen bis achtstelligen Millionenbereich. Der Jahresumsatz liegt bei 13,5 Millionen Euro.
Vowalon Beschichtung GmbH (Treuen, Sachsen)
Die Vowalon Beschichtung GmbH gibt es bereits seit 1900. Das Kunstleder aus Treuen findet sich heute in Birkenstocksandalen, Zahnarzt- und Massagesesseln, Sesselliften sowie in Fahrzeugen deutscher Automobilhersteller. Nach der Privatisierung 1992 investierte das Unternehmen konsequent in moderne Anlagen und Prozesse und beschäftigt heute über 220 Mitarbeitende, die rund elf Millionen Quadratmeter Material jährlich „Made in Germany“ für den weltweiten Einsatz produzeren.
Als traditionsreiches Familienunternehmen ist Vowalon stark in der Region Vogtland verwurzelt.
PerioTrap Pharmaceuticals GmbH (Halle (Saale), Sachsen-Anhalt)
Die 2019 gegründete PerioTrap Pharmaceuticals GmbH aus Halle/Saale entwickelt als Biotech-Start-up mikrobiom-basierte Produkte zur gezielten Prävention von Zahnfleischerkrankungen. Dabei sollen krankmachende Faktoren spezifischer Bakterien blockiert werden, ohne dass das natürliche Gleichgewicht des oralen Mikrobioms beeinträchtigt wird. Die PerioTrap Pharmaceuticals GmbH ist ein Fraunhofer-Spin-off. 2025 brachte PerioTrap mit Erfolg eine Zahnpasta und ein professionelles Pflege-Gel in den Markt. Das Unternehmen steht für eine neue Kategorie mikrobiom-orientierter Prävention. Ein breit aufgestellter Vertrieb über Apotheken, E-Commerce und professionelle Dentalpartner ermöglichen eine schnelle Marktdurchdringung.
Quantum Optics Jena GmbH (Jena, Thüringen)
Die Quantum Optics Jena GmbH (QOJ), gegründet 2020, ist ein Deep-Tech-Unternehmen, das Quantenschlüsselverteilungssysteme (QKD) auf Basis verschränkter Photonen entwickelt. Die Lösungen ermöglichen eine Form der Cybersicherheit, die nicht auf mathematischen Annahmen, sondern auf physikalischen Gesetzen beruht. QOJ bietet Lösungen für Glasfasernetze sowie zukünftige satellitenbasierte Kommunikation.
Als weltweit bislang einziger Anbieter ermöglicht das Unternehmen die sichere Verteilung von Quantenschlüsseln in Netzwerken mit mehr als zwei Teilnehmern. Mittlerweile haben die Jenaer 20 Patente angemeldet. Zu den Kunden zählen unter anderem öffentliche Institutionen und Betreiber kritischer Infrastrukturen.
SOLAR MATERIALS GmbH (Magdeburg, Sachsen-Anhalt) – Start-up-Sonderpreis
Die SOLAR MATERIALS GmbH entwickelt seit fünf Jahren Lösungen für das Recycling von Photovoltaik-Modulen. Das Unternehmen betreibt einen Prozess, der sämtliche Bestandteile ausgedienter Module – darunter Glas, Aluminium, Kupfer sowie kritische Rohstoffe wie Silizium und Silber – in hoher Reinheit zurückgewinnt. Mit einer Kapazität von aktuell 14.000 Tonnen pro Jahr zählt SOLAR MATERIALS zu den technologischen Vorreitern im Bereich des PV-Recyclings.
Gegründet wurde das Unternehmen 2021 aus einem Forschungsprojekt der TU Braunschweig. Mit dem Ausbau der Anlagen in Magdeburg und der geplanten Expansion in weitere europäische Märkte treibt SOLAR MATERIALS die Entwicklung einer zirkulären Solarwirtschaft aktiv voran.
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